THE GRAPHIC è un settimanale illustrato che si stampa a Londra, sullo Strand. Costa 6 penny e prevede 32 pagine. Esce da 48 anni quando il fascicolo che va in edicola il 14 ottobre del 1893 porta il numero 1.246.
Ha in copertina una scena dipinta da John Charlton, tratta da uno schizzo del colonnello Parker Gillmore. Il titolo non ha troppa enfasi: “I pericoli di un viaggio in Sud Africa”. Un carro di cacciatori è attaccato da un rinoceronte nero prontamente abbattuto da uno schioppo caricato a pallettoni.
Una sorta di non notizia per un foglio popolare che di solito presenta in copertina regnanti, militari di rango elevato, personalità della cultura. Segno di una settimana fiacca! Nel numero precedente c’erano addirittura due imperatori in prima pagina, quello d’Austria e quello di Germania, scortati dal duca di Connaught alle manovre di Güns, in Ungheria; e in quello ancora prima Emile Zola e signora ricevuti a Londra dal Lord Mayor.
Perché occuparsi dunque del numero 1246 di The Graphic? Perché in quel numero, a pagina 488, sono pubblicate ben otto fotografie, istantanee scattate da Charles Knight di Newport. Il titolo che le accompagna recita: “Dietro le quinte di un circo itinerante!”. Un’altra non notizia? Solo all’apparenza, perché quelle immagini rappresentano un importante passo nella storia del giornalismo illustrato, sono difatti “fotografie” e non “illustrazioni tratte da fotografia”. Come poteva BARNUM ignorarle?
